Ouverture aux mesures étatiques, mais pas aux impôts

Fin mai 2024, le détaillant Migros informe ne plus vouloir miser, à l’avenir, sur le Nutriscore, ce «feu multicolore». Migros expose comme motif que le Nutriscore est trop compliqué et qu’il revient trop cher à mettre en œuvre.

Et la tendance est exactement l’inverse en ce qui concerne le marquage, à vrai dire obligatoire aujourd’hui, de la valeur nutritionnelle de référence sur tous les produits alimentaires:  Après avoir atteint un pic provisoire en 2016, de moins en moins de membres de l’électorat indiquent que le marquage de la valeur nutritionnelle de référence leur suffirait personnellement pour s’informer sur les valeurs nutritionnelles des produits.

L’année dernière (2023), la part de titulaires du droit de vote au moins susceptible de s’imaginer l’introduction d’une taxe sur le sucre a atteint un nouveau pic. Cette part de 35 % s’imaginant une telle mesure est toutefois restée loin d’un possible seuil majoritaire de 50 %.

L’électorat suisse est clairement d’avis que le secteur alimentaire doit arrêter d’ajouter du sucre caché dans les plats précuisinés. L’approbation de cette affirmation, constamment élevée depuis des années, s’est même accrue depuis 2020.

Les affirmations – selon lesquelles le sucre nuit à la santé et qu’il faut par conséquent le restreindre; que si taxe sur le sucre il y a, elle doit s’appliquer à égalité sur tous les produits alimentaires; et que le sucre présent dans le chocolat ne diffère pas de celui présent dans les boissons rafraîchissantes – voient leur taux d’approbation augmenter clairement (bien qu’à un niveau nettement plus bas et seulement depuis 2022).

En matière de nutrition et d’activité physique, l’électorat tend à souhaiter la responsabilité propre des consommateurs plutôt que des mesures prises par l’état, et à souhaiter de l’information et des explications plutôt que des impôts et des lois.

Aux yeux de l’électorat, c’est le consommateur lui-même qui contribue le plus à une alimentation équilibrée et à une activité physique suffisante, suivi de son environnement immédiat. A l’autre bout de l’échelle s’est longtemps trouvé le monde politique, auquel une contribution proportionnellement réduite avait été attribuée.

Actuellement, 31 % des titulaires du droit de vote indiquent que les mesures actuelles prises par l’Etat suffisent pour protéger la population contre le surpoids.

Ces dernières années, les titulaires du droit de vote semblent plus ouverts à des mesures de l’Etat en lien avec la nutrition et l’activité physique que ce n’était le cas par le passé. Cela ne signifie toutefois pas que ces personnes seraient ouvertes à une reprise rapide et sans restriction des directives d’organisations internationales comme par exemple celles de l’OMS.

Le souhait de plus de prévention et d’une mise en œuvre de projets avec le monde économique s’est constamment (plus ou moins) accru ces dernières années, et il atteint, fait nouveau, un pic. Cela vaut aussi pour l’éducation nutritionnelle obligatoire dans les écoles, approuvée aujourd’hui par 95 % des titulaires du droit de vote. Pourraient également réunir une majorité des interdictions de publicité qui frappent des produits alimentaires pour enfants contenant du sucre, du sel et des matières grasses, et l’allongement des cours de sport à l’école.

D’un autre côté, l’approbation d’interventions plutôt dures, sous forme de taxes, de redevances d’orientation ou d’interdictions est redescendue après une légère augmentation l’année précédente.

La transparence sur le contenu des produits est, depuis dix ans, la mesure la plus approuvée par la population. De même est apprécié le souhait d’une réduction de la teneur en sucre, en sel et en matières grasses dans les produits. Ces deux dernières années en outre a augmenté l’approbation des titulaires du droit de vote vis-à-vis d’une simplification de la déclaration des valeurs nutritionnelles ou aussi envers celle de la mise en œuvre, avec l’Etat, de projets destinés à encourager l’acquisition de bonnes habitudes nutritionnelles. Ces deux mesures ont atteint de nouveaux taux maximaux.

L’exigence d’une réduction du sucre, du sel ou des matières grasses dans les produits alimentaires rencontre une approbation presque unanime, sachant que 96 % des personnes interrogées approuvent entièrement ou au moins en partie cela. Les fabricants de produits alimentaires se retrouvent devant le choix suivant: soit réduire la teneur en ces ingrédients dans chaque produit individuel, soit adapter à la place l’ensemble de l’assortiment. Ce choix dernier cité permettrait que les produits à teneur accrue en sucre soient complémentés par des alternatives sans sucre, ce qui ferait baisser la teneur moyenne en sucre considérée sur l’ensemble des produits. La majorité des personnes interrogées préfère une telle adaptation globale de l’ensemble de l’offre, à une réduction des teneurs dans chaque produit individuel.

Ces deux dernières années, nettement moins de titulaires du droit de vote qu’avant ont indiqué avoir activement participé aux débats publics ou avoir suivi l’actualité sur les thèmes Nutrition et Activité physique. Lorsque les personnes interrogées se rappellent de tels débats, les contenus généraux arrivent souvent au premier plan, dont l’importance d’une nutrition saine et équilibrée, ou la nécessité de faire plus de sport. Toutefois, des formes de nutrition spécifiques sont fréquemment thématisées.

La tendance, observée maintenant depuis des années, à un intérêt en déclin envers les thèmes de la nutrition et de l’activité physique se poursuit aussi en 2024. A ce titre ce n’est pas le niveau général de l’intérêt qui diminue, mais au contraire la part de titulaires du droit de vote qui s’intéresse beaucoup à ces questions.

Bien que les gens s’occupent d’une manière générale moins des thèmes Nutrition et Activité physique, l’approbation des différentes affirmations émises à leur égard a augmenté. Cette approbation en hausse ne reflète toutefois pas forcément une formation plus active de l’opinion au sujet de ces thèmes.

Il se dessine une approbation croissante des affirmations critiques envers l’industrie alimentaire et les informations disponibles. Ainsi le sucre dans les produits alimentaires est-il de plus en plus considéré comme une cause du surpoids, et l’opinion prévaut que le secteur alimentaire assume la responsabilité d’une nutrition équilibrée de la population. Ce point de vue se trouve toutefois en contradiction avec la conviction, encore prévalente, que ce sont en premier lieu les consommateurs eux-mêmes qui, en vertu de leur responsabilité personnelle, peuvent contribuer le plus à un mode de vie sain. Cela se trouve aussi en contradiction avec le point de vue, fréquemment partagé, que ce sont les habitudes nutritionnelles individuelles et non pas les produits alimentaires qui sont décisives.